交房租找不到房东？这可新鲜了！

　　向来只听说过房东收租难，鲜有听闻租客抱怨交租难的，可近日西固法院就遇见了这么一位声称自己因“找不到房东”而无法交租的租客。

　　2018年，原告甲公司与被告刘某签订了房屋租赁合同，由刘某承租甲公司位于西固区的一间店面做经营使用，合同还约定“如乙方（即刘某）未按期支付租金，甲方（即甲公司）可单方解除合同”。在合同签订后的近两年时间里，双方一直依约履行合同，合作关系良好。可从2020年开始，承租人刘某便再未向甲公司支付过租金，甲公司遂将刘某诉至西固法院，请求法院解除双方此前签订的房屋租赁合同并判令刘某支付拖欠的租金。

　　受理案件后，办案法官很快就按照原告诉状中提供的联系方式找到了被告刘某。刘某辩解道：不是自己不想交租金，而是找不到房东！原来从2018年开始，刘某一直和甲公司的工作人员齐某联系租房事宜，此前每月的租金也是直接通过微信转给齐某。可到了2020年，当刘某再次向齐某交纳房租时，齐某却以自己已经退休为由拒收，并告诉他直接将租金交给公司。之后刘某曾多次前往甲公司，但始终不见任何一个工作人员，租金也就一直拖欠至今。

　　交房租找不到房东？这可真是新鲜！难道甲公司今年以来一直没有营业吗？于是，办案法官很快组织双方当事人进行调解。调解中，甲公司的诉讼代理人告诉法官，甲公司除疫情之初没有营业外，其余时间均正常营业，但并无一人见过刘某。这名诉讼代理人同时表示，刘某此前曾向甲公司提出过自己受疫情影响无法正常营业，希望甲公司减免房租的意愿，但遭到了拒绝，所以其不交房租的真正原因是嫌房租太高，但刘某又惧怕甲公司按照违约条款解除租赁合同，所以才谎称找不到房东。刘某对甲公司的陈述当场予以反驳，于是双方各执一词，调解最终破局。

　　案件进入庭审程序后，被告刘某依然坚称自己有履行合同的意愿，并拿出了其与齐某的电话录音作为凭证。但办案法官发现，这份录音的形成时间是2020年6月，距离刘某应当交纳房租的期限已经过去了近半年；此外，录音中的内容均为刘某与齐某商量能否减免房租，根本无法证明刘某有依约履行的意愿，也无法证明他此前曾去过甲公司交纳房租。由于刘某再无向法庭提交其他证据，所以他提出的“因找不到房东而拖欠房租”的辩解没有被法庭采纳。

　　最终，办案法官依照相关法律和双方此前的约定，解除了甲公司与刘某签订的房屋租赁合同，并判令刘某支付拖欠的房租。但是办案法官考虑到刘某拖欠的部分房租确实产生于疫情期间，遂酌情减免了一部分租金。判决做出后，双方当事人均未在法定期限内提起上诉，现判决已发生法律效力。

　　案件介绍到这里，您可能会有这样的疑问：实践中如果出现出租人为了解除合同避而不见，待承租人违约后再以此为由行使解除权的情形，承租人该如何保护自己的权益呢？西固法院告诉大家一个方法，在这种情况下，承租人可以自行前往公证处，将应交纳的房租办理提存公证，这样出租人就无法以承租人违约为由解除合同了。